Selon la Société protectrice des animaux (SPA) en France, environ 100 000 animaux sont maltraités chaque année. Cette maltraitance peut prendre de nombreuses formes, telles que des actes de cruauté, de violence physique, de privation de nourriture et d'eau ou de conditions de vie inappropriées.
Selon une étude de l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE), dans certains pays, jusqu'à 90% des chiens errants sont abattus chaque année. Cette pratique est utilisée comme contrôle de la population canine, en particulier dans les pays où les programmes de vaccination des animaux sont insuffisants.
L'étude menée par l'Association européenne pour la défense des animaux (EADA) concerne l'utilisation d'animaux dans des expériences scientifiques en Europe. Selon cette étude, environ 25 millions d'animaux sont utilisés chaque année notamment pour des tests de produits cosmétiques.